饭懒洋洋晒着太阳的老乞丐道：“什么梅家的，现在梅家人都在前面接待客人呢，这位应该是陈家二少新娶的老婆。”“原来已经嫁人了。”乞丐声音低了下去，老乞丐听见后嗤笑了一下，“就是没嫁人，你也够不上人家，她娘家宋家可是清河富户。”乞丐不以为杵，笑着看向老乞丐，“老先生怎么什么都知道。”“要饭不知道这些，怎么知道谁家的饭好要，谁家的不好要。”老乞丐突然捉住乞丐的手腕，目光似电，劲大如牛，“就像做大事，要是识人不明，就不知道谁能用，谁不能用。”乞丐闻言大骇。美玉回到前院，及笄礼已经结束，众人去了茶厅说话，美玉过去坐在孙露给她留的座位上，听着众人对梅家的或真或假的恭维，心里乏味得紧，幸好很快就开席了，吃完席，美玉本想和孙露一起回家，却被海光的丫鬟叫住。“我家小姐见了二少奶奶送的首饰特别喜欢，想要邀请二少奶奶去房里当面道谢。”美玉让孙露不必等自己先回去，自己和绿娥去了海光的闺房。有些日子不见，海光仿佛脱胎换骨了，一下子出落成窈窕少女，倾城之色更盛。“宋姐姐，我们好久没见了。”海光见美玉来了，忙上来拉住她的手，拉着她坐到桌子前。“海光及笄了，变漂亮了。”美玉打趣儿道，海光给美玉倒茶，涩涩一笑，“说实话我真不想及笄，姐姐想必也知道原因。姐姐，我真的能如你所说，日后有好日子吗？”“当然了。”美玉闻言握住海光的手，海光一扫颓色笑着道：“姐姐送的两个镯子真好看，我很喜欢，谢谢姐姐。”“你喜欢就好。”美玉眉眼温柔，十分怜惜地看着海光。海光有些羞涩地低下头，“姐姐，我用道谢叫你来，只是一个托词。我是有事相求。”美玉闻言一怔，虽然她不知道自己有什么能帮助海光，但即使海光未来不是皇后，她还是愿意帮她，她笑着看着海光，“请说。”海光悬着的心放了下来，她起身将妆奁里的银票取出，放在美玉面前，目光恳切，“姐姐，我不知道你有什么铺子，我只有两千两银子，不知道能不能入股？”美玉脸上飞红，她只有二十万两真金白银的嫁妆，还有五万两左右的古玩家具，名下并无铺子。海光看出美玉的窘迫，斟酌问道：“难道姐姐名下并无铺子？”美玉点了点头。没想到清河县有名的富户宋家，也没有给女儿准备铺子做嫁妆，海光想了想，突然眼神一亮，“那姐姐有意自己开一个铺子吗？我愿意和姐姐合伙。”铺子？美玉想自己之前怎么没想到呢？若是她有了自己的铺子，就不用坐吃山空，日后不管前路如何，总有个依傍。美玉看着海光，“我倒是想开，只是没什么经验。”“姐姐娘家不是做胭脂的吗？不如我们卖胭脂好了。”海光兴致勃勃。美玉的脑海中第一个想到的就是替李骜办事的那个货郎，他的胭脂做的实在很好，若是能招揽他……美玉已经开始设想了，她拉住海光的手，“不如我先开着试试，若是真能做起来，你再入股。”海光知道美玉是怕自己的钱打了水漂，但她从来不是那种瞻前顾后的人，她觉得美玉是可以的，就果断道：“我不要这样，我要和姐姐诶共同进退。”两个人就说起了胭脂和商铺怎么开，虽然都没什么经验，但说得兴高采烈，绿娥和海光的大丫鬟向葵相视一笑，颇有些无奈。傍晚，陈家摆饭，陈铎看着自己身边空空的座位，难得蹙起眉，“美玉人呢？”孙露一愣，“她今天去梅家看及笄礼，没和你说吗？”“说了，但是现在她人呢？”其实没说，陈铎看向孙露。“她和梅家的小姐有事说，所以让我先回来了。”孙露见陈铎一副被拐了老婆的样子心里颇有些好笑。“大嫂正午就回来了，她到了晚上还没回来。”陈铎匆匆吃罢饭，行礼后起身要走，看着他着急的样子，老太太笑道：“这孩子开窍了，开始知道找媳妇了。”大夫人和孙露相视一笑。美玉从梅府出来，就看见挂着陈家灯笼的马车停在街边，她以为是孙露派人来接，拉着绿娥的手来到马车边。上了车揭开车帘愣在原地，只见陈铎端坐在车内，抬眸朝她看来，见到美玉兴奋还未褪去的脸，眼眸中浮现出笑意，“二少奶奶，终于谈完了？”美玉的心突地一跳，脸渐渐红了，不知道是因为谈了太久耽误陈铎来接的心虚，还是因为那句带着调侃的“二少奶奶”。陈铎朝美玉伸出手，美玉不好意思地把手放在上面，被他拉进了车厢里，绿娥也紧跟其后自行进了去。
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